Cuando se piensa en la “menstruación” o en “el ciclo menstrual femenino”, muchas sólo piensan en la semana del mes en que sangran activamente o tienen la regla. ¿En realidad? El ciclo menstrual dura todo el mes (entre 28 y 34 días), y se compone de cuatro fases distintas diseñadas para favorecer la fertilidad de tu cuerpo.
El ciclo menstrual es uno de los sistemas más intrincados y en constante cambio del cuerpo, y sin embargo sigue siendo uno de los menos comprendidos por las propias mujeres que lo experimentan. Los estudios han demostrado que muchas mujeres (el 33% menores de 25 años) no saben cuánto dura su ciclo, y casi el 10% no saben cuánto dura su menstruación.
Tanto si intentas evitar el embarazo, quedarte embarazada o simplemente conocer mejor tu cuerpo, estás en el lugar adecuado.
Una nota sobre la inclusividad: Independientemente de la identidad de género de una persona, las que fueron asignadas al sexo femenino al nacer (AFAB) experimentarán el ciclo menstrual, salvo en casos excepcionales. En este artículo, “mujer” y “hembra” se utilizarán para describir a cualquier persona que sea AFAB. Cuando todos nuestros pacientes acuden a la clínica, nuestras enfermeras les preguntan por su sexo biológico, porque determina el tipo de pruebas necesarias para proteger mejor su salud. .
Las distintas fases del ciclo menstrual femenino
Entre cada 28-34 días, el cuerpo de la mujer pasa por cuatro fases del ciclo menstrual para preparar su cuerpo para un posible embarazo mediante preparando y liberando un óvulo (llamado óvulo) en los ovarios. Se mide a partir del primer día de tu último ciclo menstrual, también conocido como FUR, y dura hasta el primer día del siguiente ciclo menstrual.
Durante cada una de estas fases, tus niveles hormonales cambian para favorecer el posible embarazo preparando el óvulo y el revestimiento uterino, liberando el óvulo y favoreciendo la implantación o rompiendo el revestimiento para crear uno nuevo para el siguiente ciclo.
¿Cuánto dura un ciclo menstrual normal?
El número medio de días entre tus periodos menstruales es de 28 días, aunque se consideran normales duraciones de entre 21 y 35 días, y el sangrado dura entre 3 y 7 días. Sólo el 15% de las mujeres tienen un ciclo de 28 días exactos, por lo que, aunque 28 días es la media, es completamente normal que sea ligeramente más corto o más largo que esto.
Menstruación
La fase folicular comienza con la menstruación y continúa con la preparación de otro óvulo para la fecundación. Cuando no se produce la concepción, tus hormonas descienden a sus niveles más bajos, lo que indica al óvulo no fecundado que se disuelva en el útero y la sangre y el tejido que se acumularon en tu útero en preparación para la implantación fluyen fuera de tu útero a través del cuello uterino y fuera de tu cuerpo a través de la vagina. El periodo de sangrado se denomina menstruación.
Tras la aparición de la regla en la adolescencia (menarquia), tu ciclo puede tardar hasta tres años en regularse, a medida que tu cuerpo se acostumbra a los cambios hormonales que se producen cada mes. Tu menstruación puede volver a cambiar después del embarazo, durante la lactancia o debido a otros problemas de salud. Hacer un seguimiento de tu menstruación te ayuda a saber qué es normal para tu cuerpo.
Durante la menstruación, puedes esperar perder entre dos y tres cucharadas soperas de sangre.
Período o síntomas del síndrome premenstrual
Los síntomas de la menstruación varían de una mujer a otra, y a veces de un ciclo a otro. Aunque La causa de los síntomas no está clara, parece estar relacionado con las fluctuaciones hormonales que se producen en tu cuerpo y/o con cambios en las sustancias químicas del cerebro durante el periodo. Estos pueden incluir:
- Cambios o altibajos de humor
- Cambios en el sueño
- Dolor de cabeza
- Hinchazón
- Sensibilidad mamaria
- Acné
- Calambres
- Náuseas
- Estreñimiento o diarrea
¿Puedo quedarme embarazada durante la menstruación?
La posibilidad de quedarse embarazada durante la menstruación es baja, porque la ovulación (en la mayoría de los casos) está todavía a unas semanas vista. Sin embargo, si tienes un ciclo más corto y mantienes relaciones sexuales sin protección cerca del final de la menstruación, es posible para que los espermatozoides se queden el tiempo suficiente para fecundar el siguiente óvulo que se ovule. La mejor regla general es utilizar siempre protección o métodos anticonceptivos si no quieres quedarte embarazada.
Si me viene la regla, ¿es posible que siga embarazada?
La llegada de tu menstruación significa que no se ha producido la implantación, por lo que el revestimiento uterino se está desprendiendo y no estás embarazada.
Si tu menstruación es anormalmente ligera (no necesitas compresa ni tampón) y sólo dura unos días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección desde tu último ciclo, es posible que se trate de hemorragia de implantación. Si tu menstruación normal no llega en una o dos semanas, puede ser conveniente que tomes un prueba de embarazo.
Lo que es importante recordar es que tu capacidad para quedarte embarazada se restablece cada ciclo. En 6 meses, 70-75% de las parejas que no utilizan protección se quedarán embarazadas. Si no quieres quedarte embarazada, asegúrate de utilizar algún método anticonceptivo y/o métodos de barrera
La fase folicular
La fase folicular es la primera mitad y la fase más larga de tu ciclo menstrual, que comienza el primer día de la menstruación y dura hasta la ovulación. También se denomina fase preovulatoria o proliferativa. Comienza con la glándula pituitaria del cerebro, que produce la hormona foliculoestimulante (FSH). La FSH activa tus ovarios para que empiecen a producir folículos, sacos llenos de líquido que contienen entre 11 y 20 óvulos en desarrollo. Uno empezará a desarrollarse más rápidamente que los demás y se convertirá en el folículo dominante. Este folículo libera estrógeno para empezar a engrosar tu revestimiento uterino, de modo que si el óvulo es fecundado, el embrión pueda implantarse. También desencadena una disminución de la FSH, de modo que tu cuerpo deja de producir folículos y los que no se utilizan se reabsorben en tu cuerpo. El folículo dominante continúa madurando. Hacia el final de la fase folicular, los niveles más altos de estrógenos desencadenan la producción de la hormona luteinizante (LH) y activan la ovulación y el comienzo de la fase lútea.
¿Cómo te sientes durante la fase folicular?
Puedes sentirte de diversas maneras durante la fase folicular de tu ciclo menstrual. Tras la menstruaciónpuedes sentirte más segura de ti misma, con más energía y con una libido más alta.
¿Puedes quedarte embarazada durante la fase folicular?
No puedes quedarte embarazada antes de que se haya liberado un óvulo. Sin embargo, los cinco días previos a la ovulación se producen durante la fase folicular y es el momento en que tienes más probabilidades de quedarte embarazada. Los espermatozoides pueden vivir hasta cinco días, por lo que aunque mantengas relaciones sexuales cuatro días antes de la ovulación, puedes quedarte embarazada. Si no quieres quedarte embarazada, utiliza el método de barrera, la abstinencia u otro método anticonceptivo durante este tiempo.
Ovulación
La ovulación señala el inicio de la fase lútea del ciclo menstrual. Alrededor del día 14, un aumento de LH hace que el folículo dominante libere el óvulo en la trompa de Falopio, y ¡voilá, has ovulado! El óvulo se desplaza hacia la trompa de Falopio y espera a que se produzca la fecundación. Ver vídeo explicativo aquí.
Síntomas
De uno a cinco días antes de ovular, muchas mujeres notan un flujo vaginal con aspecto de clara de huevo. Esta secreción ayuda a mover el esperma desde la vagina y el cuello uterino hasta la trompa de Falopio. Mujeres también puede experimentas un ligero manchado, un aumento de la libido, hinchazón, una breve punzada de dolor en un lado del abdomen o sensibilidad en los pechos. Si realizas un seguimiento de tu temperatura corporal basal, un ligero aumento de la temperatura, menos de medio gradoes frecuente, y las mujeres son más fértiles (o tienen más probabilidades de quedarse embarazadas) en los dos o tres días previos al aumento de la temperatura corporal.
¿Puedo ovular más de una vez durante mi ciclo menstrual?
En general, no. El ciclo de tu cuerpo es un equilibrio de hormonas que permite a tus ovarios ovular una sola vez por ciclo. Sin embargo, es posible madurar y liberar más de un óvulo. Ésta es la causa de los gemelos fraternos, y se produce entre 5-10% de todos los ciclos menstruales.
¿Puedes quedarte embarazada durante la ovulación?
SÍ. Mientras que el óvulo sólo puede ser fecundado entre 12 y 24 horas después de la ovulación, los espermatozoides pueden vivir aproximadamente 5 días en el aparato reproductor femenino, lo que significa que tu ventana más fértil está entre 5 y 7 días alrededor de la ovulación. Éste es el momento en que es más probable que se produzca el embarazo, y si no quieres quedarte embarazada, una barrera como un preservativo o abstenerse de mantener relaciones sexuales.
La fase lútea
La fase lútea comienza tras la ovulación y dura hasta el embarazo o el inicio de otro ciclo menstrual, y suele ocurrir entre los días 15-28 de tu ciclo. Tras la ovulación, el folículo, ahora vacío, se convierte en una glándula temporal llamada cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo produce estrógeno y progesterona. La progesterona construye el revestimiento uterino y lo prepara para recibir el óvulo fecundado (embrión) para su implantación.
Si el óvulo no fue fecundado, se disuelve y el revestimiento endometrial empieza a romperse y a desprenderse, lo que inicia el comienzo de tu siguiente ciclo menstrual. Entonces descienden tus niveles de progesterona y estrógeno, lo que puede provocar síntomas del síndrome premenstrual (SPM).
Si concibes, el óvulo fecundado (también llamado blastocisto) viaja a través de tus trompas de Falopio y se implanta en el revestimiento del útero, y puedes empezar a sentir los síntomas de embarazo precoz.
Síntomas físicos
Durante la fase lútea de tu ciclo, los niveles de progesterona aumentan en el cuerpo mientras éste se prepara para la posibilidad de fecundación y embarazo. Si no se produce el embarazo, los niveles hormonales volver a bajar y provocar síntomas de SPM.
Síntomas comunes durante la fase lútea de tu ciclo menstrual pueden incluir:
- Cambios de humor causados por la caída de los niveles de estrógeno y progesterona cerca del final
- Puede producirse hinchazón y retención de líquidos, ya que la progesterona puede ralentizar la digestión y afectar al equilibrio de líquidos en tu cuerpo
- Fatiga
- Sensibilidad mamaria
- Pueden producirse cambios en la piel y acné a lo largo de la línea de la mandíbula al aumentar la producción de sebo
- Si estás siguiendo la TCB, tu temperatura suele aumentar entre 0,5 y 1 grado F (0,3 y 0,6 grados centígrados) y se mantiene elevada hasta que empieza el periodo.
- Antojos y aumento del apetito
Si tus síntomas del SPM son especialmente intensos o causan una serie de trastornos en tu vida diaria, puedes estar padeciendo TDPM, trastorno disfórico premenstrual. Si crees que tus síntomas son anormales, asegúrate de hablar con tu médico de atención primaria o ginecólogo.
reflexiones finales sobre el ciclo menstrual
Aunque la duración, los síntomas y las experiencias diferirán de una persona a otra, tu cuerpo está haciendo lo que debía hacer y encontrando tu normal puede ayudarte a darte cuenta de cuándo algo no va bien. Al ciclo menstrual se le suele llamar el “quinto signo vital”, y seguir tu ciclo, tanto si lo haces digital como manualmente, puede ayudarte a obtener información importante sobre tu cuerpo.
preguntas más frecuentes
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¿Puedo hacer un seguimiento de la fertilidad y de mi ciclo menstrual siguiendo los cambios de mi moco cervical?
Sí, los cambios en el moco cervical pueden indicarte cuándo eres fértil o tienes más probabilidades de quedarte embarazada. El seguimiento del flujo también puede darte pistas sobre las irregularidades del ciclo.
- Seco y pegajoso: Días 1-6
- Cremoso: Días 7-9
- Húmedo y despejado: días 10-12
- Clara de huevo: Días 13-14
- Después de la ovulación: Vuelve a ser espesa y seca
Más información sobre métodos anticonceptivos basados en el conocimiento de la fertilidad de control de la natalidad.
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¿Qué es la temperatura corporal basal?
La temperatura corporal basal (TCB) es la temperatura de tu cuerpo cuando estás más en reposo (cuando te despiertas por primera vez).
Tras la ovulación, un aumento de la TCB que dure 18 días o más puede ser un indicador de embarazo precoz. Si sigues la TCB para evitar el embarazo, no debes mantener relaciones sexuales sin protección desde el comienzo de la menstruación hasta 3-4 días después de que aumente la TCB cada mes.
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¿Puedo quedarme embarazada durante la fase lútea?
Después de la ovulación, el óvulo sólo puede ser fecundado durante aproximadamente 12-24 horas. Pasado este tiempo, el óvulo ya no puede ser fecundado, y los días previos a la menstruación son los que estás menos probable de quedarse embarazada.
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¿Cuándo empieza y termina la fase folicular?
La fase folicular comienza el primer día de tu menstruación y dura hasta la ovulación.
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¿Cuánto dura la fase folicular?
Aunque suele durar unos 14 días en un ciclo de 28 días, es la parte más variable del ciclo menstrual y puede oscilar entre 10 y 20 días.
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¿Cuál es la diferencia entre las fases folicular y lútea?
La fase folicular consiste en la maduración del óvulo y el crecimiento proliferativo del revestimiento uterino, mientras que la fase lútea sigue a la ovulación y está dominada por la progesterona.
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¿Cómo afecta la fase folicular a la temperatura corporal basal?
En esta fase, la temperatura suele ser más baja (entre 97 °F y 97,6 °F) en comparación con la fase lútea.
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¿Cuáles son los signos de un problema menstrual?
Cada ciclo menstrual es diferente, por eso el seguimiento de tu ciclo y de tus síntomas puede ayudarte a determinar una línea de base de lo que es normal y lo que no lo es para tu cuerpo. Puedes plantearte hablar con tu médico si te saltas periodos, si tus periodos son irregulares, si sangras durante más de 7 días, si tienes hemorragias más abundantes que los manchados entre los periodos, o si tienes periodos sistemáticamente con menos de 21 días de intervalo.
Fuentes:
- Clínica Cleveland: Ciclo menstrual (9 de diciembre de 2022)
- Biblioteca Nacional de Medicina: Terminología Médica Capítulo 7Terminología del aparato reproductor femenino. (2024)
- Asamblea General de Colorado: Productos menstruales gratuitos para estudiantes (Agosto 2024)
- Asociación Americana del Embarazo: ¿Puedo quedarme embarazada con la regla? (Abril 2026)
- Asociación Americana del Embarazo: Ovulación: Preguntas frecuentes (febrero de 2026)
- Clínica Mayo: Temperatura corporal basal para la planificación familiar natural (10 de febrero de 2023)
- Clínica Cleveland: Fase folicular (Agosto 2022)
- Flo:¿Qué es la fase folicular? Conoce tu ciclo y los síntomas (julio 2024)
- Cedars Sinai: Síndrome Premenstrual (SPM) (s.f.)
- Kaiser Permanente: 4 fases del ciclo menstrual: Cómo sentirte mejor durante la menstruación (julio 2025)
- Healthline: Etapas del ciclo menstrual (Marzo 2023)
- Salud Reproductiva: ¿En qué medida comprenden las mujeres sus ciclos menstruales? Visión de 383.085 mujeres del Reino Unido (febrero de 2026)
El ciclo menstrual 101: ¿Qué ocurre realmente en tu cuerpo cada mes?
Cuando se piensa en la “menstruación” o en “el ciclo menstrual femenino”, muchas sólo piensan en la semana del mes en que sangran activamente o tienen la regla. ¿En realidad? El ciclo menstrual dura todo el mes (entre 28 y 34 días), y se compone de cuatro fases distintas diseñadas para favorecer la fertilidad de tu cuerpo.
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